Pocos destinos ofrecen tanto por cada dólar invertido como Utah. Cinco parques nacionales, a los que se denomina cariñosamente los “5 grandes Utah”, se encuentran a poca distancia en coche en la parte sur del estado.
Esto lo convierte en un destino especialmente ideal para escapadas rápidas, viajeros con bajo presupuesto y familias que visitan Utah con niños .
Y aunque los parques nacionales son las estrellas obvias del espectáculo, el sur de Utah también alberga varios monumentos nacionales y parques estatales espectaculares.
Los parques estatales Dead Horse Point y Goblin Valley, junto con Bear Ears, Dinosaur, Cedar Breaks y Natural Bridges (uno de losmejores lugares del mundo para observar las estrellas ), monumentos nacionales, lo convencerán de que la línea entre parque nacional y parque estatal es muy delgada (¿vio lo que hicimos allí?).
¿Estás listo para recorrer los cinco parques más importantes de Utah? ¡Comencemos!
Los cinco parques más importantes de Utah
Desde uno de los parques nacionales más visitados del país hasta uno de los menos visitados, Utah realmente lo tiene todo.
1. Arcos
No es de extrañar que el icónico Delicate Arch de Arches aparezca en la matrícula de Utah: el parque tiene la mayor concentración de arcos de piedra natural del mundo . No hace falta decir que es uno de los parques más populares del estado.
Al igual que muchos de los otros cinco parques de Utah, Arches es una meca para los excursionistas y ciclistas de montaña. Sin embargo, Arches también tiene algunas características únicas que lo hacen perfecto para todo tipo de viajeros y amantes de la aventura.
Para empezar, la carretera panorámica del parque lleva a los visitantes casi directamente a algunos de los arcos y otras formaciones rocosas más famosos. Puedes conducir directamente a la impresionante sección Windows, donde se encuentran Double Arch, Elephant Butte y muchas otras formaciones.
Por supuesto, Delicate Arch es una de las atracciones favoritas de todos y, ¡sorpresa!, puedes llegar en coche a uno de los mejores miradores. Si prefieres ir andando, son solo tres millas de ida y vuelta, pero la subida es empinada.
Otra característica única del Parque Nacional Arches es que está ubicado en una ciudad muy animada. El centro de Moab está a solo unos minutos de distancia y ofrece infinitas opciones para realizar recorridos en vehículos todo terreno, cenar y hacer compras.
2. Cañón Bryce
Mucha gente supone que, al estar en el suroeste, los cinco parques nacionales de Utah son desérticos. Bryce Canyon demuestra que eso no es cierto.
El parque alberga innumerables chimeneas de hadas rojas de otro mundo, distintivas agujas de roca formadas por la erosión. También se encuentra a una altitud promedio de 8000 a 9000 pies, y su punto más alto, Rainbow Point, alcanza los 9105 pies.
El terreno de Bryce es muy diferente de las formaciones rocosas lisas y enormes que sobresalen del desierto mayormente árido de Arches y Capitol Reef. Aquí, encontrarás bosques de pinos, vida salvaje alpina y, sí, nieve.
Sin embargo, incluso en pleno invierno, Bryce Canyon es uno de los parques nacionales más accesibles de Utah. Es el más pequeño de los cinco parques más importantes de Utah y su recorrido panorámico de 29 kilómetros conecta a los visitantes directamente con varios miradores panorámicos.
Para quienes quieran explorar el parque a pie, las mejores rutas de senderismo son igualmente accesibles, y la mayoría de ellas comienzan en Sunrise Point o Sunset Point. Recomendamos hacer un par de rutas más cortas, como la que lleva el nombre de Sunset to Sunrise, Navajo Loop o Queen's Garden Trail.
3. Tierras de cañones
Prácticamente adyacente a Arches, pero mucho menos conocido, Canyonlands es un parque de los Mighty 5 de Utah absolutamente enorme. De hecho, es tan grande que está dividido en tres distritos individuales: Island in the Sky, The Maze y Needles.
Island in the Sky es la parte más popular del parque, en gran parte porque es la más cercana a Moab. Aquí encontrarás varios miradores accesibles y senderos para caminatas ultracortos, incluido el famoso Mesa Arch (¡una visita obligada al amanecer!).
Si tienes un poco más de tiempo, explora las otras secciones del parque. Si bien están más alejadas, no hay multitudes y, bueno, digamos que vale la pena el esfuerzo.
En Needles, sin duda querrás hacer un poco de senderismo para conocer esta sección de las inusuales torres de arenisca del parque. Prueba el sendero Slickrock Foot Trail o el circuito Chesler Park Loop.
El Laberinto también es una visita obligada, pero hacerlo requiere un gran esfuerzo. Solo las personas con mucha experiencia en zonas rurales deberían intentar visitarlo.
Necesitarás un vehículo con tracción en las cuatro ruedas y gran altura libre para llegar hasta allí. Y, como su nombre lo indica, es más bien una zona silvestre, con senderos apenas marcados y muchos callejones sin salida.
4. Arrecife del Capitolio
Capitol Reef puede ser uno de los parques nacionales más subestimados y menos visitados del país, pero no dejes que eso te engañe.
Lo que impide que más gente lo visite es la relativa lejanía del parque, no la falta de cosas para hacer y ver. Y para ser justos, Capitol Reef no es tan remoto. Está a solo dos horas de algunos de los otros cinco parques de Utah, incluidos Bryce Canyon y los dos de Moab.
Si la geología es lo tuyo, en Capitol Reef estarás en el paraíso. Enormes formaciones rocosas, arcos de piedra y cañones escarpados te dejarán boquiabierto. Sin embargo, la estrella del espectáculo es el "Waterpocket Fold", una arruga de 160 kilómetros de largo en la Tierra que se eleva hasta 2100 metros en algunos puntos.
Querrás hacer un poco de senderismo para ver de cerca las formaciones rocosas del parque, y te recomendamos Cassidy Arch y Hickman Bridge.
Antes de dejar Capitol Reef, haz una parada en la pequeña comunidad de Fruita. Visita el edificio histórico de la escuela de una sola aula y recoge tu propia fruta de los árboles frutales (¡lleva dinero en efectivo y bolsas de plástico u otros recipientes!).
Cada libra de fruta fresca cuesta sólo $1 y dependiendo de la temporada, puedes quedarte con manzanas, duraznos, peras o cerezas.
5. Sión
Sin lugar a dudas, uno de los parques nacionales más emblemáticos del país, Zion también es uno de los más concurridos . Incluso durante la pandemia de 2020, el parque recibió más de 3,6 millones de visitantes, la tercera cifra más alta de todo el sistema de parques nacionales.
Zion es un paraíso para los excursionistas absolutamente espectacular, con algunas de las rutas de senderismo más famosas del mundo, como Angels Landing y The Narrows. Nota al margen : a partir de 2022, se necesitarán permisos, emitidos mediante un sistema de lotería similar al de Half Dome, para recorrer la infame "sección de cadenas" de Angels Landing.
¿No eres un gran excursionista? No te preocupes; Zion también tiene mucho para ofrecerte. La pintoresca carretera Mount Carmel Highway, Utah-9, es única en este parque nacional de Utah y atraviesa el centro de Zion. Atraviesa el emblemático túnel del parque y sigue curvas en forma de "S" a través de un impresionante cañón.
También puedes recorrer en bicicleta muchas secciones de Zion o simplemente conducir hasta una de las numerosas áreas de picnic y disfrutar de las vistas.
Y si desea realizar una caminata corta y sencilla, visite Canyon Overlook Trail. Este sendero corto y agradable de una milla lleva a los visitantes a una de las vistas más espectaculares del parque.
¿Has visitado alguno de los cinco parques nacionales de Utah o tienes un viaje planeado para algún momento próximo? ¡No olvides incluir un recuerdo único como parte de la planificación de tu viaje!
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¡Felices compras y disfrute de su tiempo en Utah!
