¿No parece que Occidente tiene todos los parques nacionales realmente emblemáticos, aquellos que todos conocen, incluso si nunca han estado?
Si bien eso es parcialmente cierto (ofrecemos el Gran Cañón, Yosemite, Arches y Yellowstone como prueba), la costa este tiene una buena cantidad de parques nacionales que son joyas. Y muchos de ellos, diríamos, están muy subestimados .
Una excursión de un día al Parque Nacional Shenandoah lo demuestra rápidamente. Este parque de 200.000 acres contiene secciones de los montes Apalaches (y sí, el sendero de los Apalaches) y las montañas Blue Ridge, además de una historia estadounidense profundamente arraigada y una aventura sin fin.
Senderismo, pesca con mosca, búsqueda de cascadas, recorridos panorámicos y puestas de sol épicas: ¡todo el grupo está aquí!
Ah, casi lo olvidamos: una de las mejores cosas para hacer en el Parque Nacional Shenandoah es simplemente observar la vida silvestre. ¡El parque tiene una de las mayores concentraciones de osos negros del país!
Otra característica única de Shenandoah es su accesibilidad. A diferencia de muchos parques nacionales bastante remotos, Shenandoah está a solo 90 millas de Washington, DC. Ya sea que seas local o que llegues en avión, el parque es fácilmente accesible desde muchas de las principales ciudades de la costa este, incluidas DC, Baltimore y Richmond.
También está cerca de New River Gorge y las Grandes Montañas Humeantes, en caso de que estés considerando un viaje por carretera a los parques nacionales de la costa este.
Quizás estés planeando una excursión rápida de un día al Parque Nacional Shenandoah, o tal vez tengas algunos días para pasar en el parque. De cualquier manera, cubrimos las mejores cosas para hacer en el Parque Nacional Shenandoah. ¡Comencemos!
Datos sobre el Parque Nacional Shenandoah
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El Parque Nacional Shenandoah está abierto todo el año. Sin embargo, Skyline Drive suele cerrar si la carretera se congela. Las condiciones varían drásticamente entre la ciudad y las montañas, por lo que debe llamar a la línea directa al (540) 999-3500, opción 1 para recibir actualizaciones y estar seguro. Los campamentos, los albergues y los centros de visitantes cierran en invierno.
Shenandoah tiene cuatro entradas: Front Royal, Rockfish Gap, Swift Run Gap y Thornton Gap.
La entrada al Parque Nacional Shenandoah cuesta 30 dólares. Si planeas visitar 2 o 3 parques al año, considera la posibilidad de adquirir el pase anual America the Beautiful Pass de 80 dólares.
101 millas del Sendero de los Apalaches pasan por Shenandoah.
El parque es el hogar de osos negros, pavos salvajes, ciervos, serpientes de cascabel y serpientes cabeza de cobre. ¡Ten cuidado con la vida silvestre (y con el lugar donde pisas!), especialmente en verano!
Algunas de las rocas del parque tienen más de mil millones de años.
Las mejores actividades para hacer en el Parque Nacional Shenandoah
Puede resultar abrumador priorizar qué hacer primero y decidir qué omitir cuando se visita un parque nacional, ya sea que se cuente con un solo día para explorar o con un poco más de tiempo.
Piensa en esto como si fuera tu propia aventura en la vida real: ¡elige tu propia aventura!
Intenta no incluir demasiadas de las mejores cosas para hacer en el Parque Nacional Shenandoah, ya que perderás todo tu tiempo simplemente intentando llegar al siguiente lugar. Usa esta guía como punto de partida y, por supuesto, ¡combina las opciones que quieras!
Tome la ruta escénica literal
Skyline Drive, a menudo denominada “The Drive”, se extiende a lo largo de 169 kilómetros y atraviesa el parque casi a la perfección de norte a sur. Comienza en la entrada norte de Shenandoah en Front Royal y termina en la entrada de Rockfish Gap, donde se conecta con la famosa Blue Ridge Parkway.
Conducir por Skyline Drive y admirar el paisaje es una de las mejores cosas que se pueden hacer en el Parque Nacional Shenandoah. Hay nada menos que 75 miradores panorámicos a lo largo de The Drive, muchos de ellos con vistas a cascadas o a las montañas Blue Ridge.
Lleve provisiones para un picnic o haga una parada en Skyland o Big Meadows, donde encontrará numerosos restaurantes. Tenga en cuenta que Skyline Drive tiene un límite de velocidad de 35 MPH, por una razón. Hay varias curvas en forma de S y no es raro encontrarse con ciervos en la carretera. ¡Conduzca despacio!
Ir de excursión
Shenandoah cuenta con más de 800 kilómetros de senderos para caminatas, incluido un gran tramo del AT. Ya sea que prefieras tachar algunos senderos más cortos de tu lista de deseos del parque nacional o quieras recorrerlos todos, el senderismo es una de las mejores cosas para hacer en el Parque Nacional Shenandoah.
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Cumbre Blackrock: una de las caminatas más cortas del parque también conduce a una de las mejores vistas. La caminata de ida y vuelta de una milla te lleva a una cumbre rocosa (de ahí el nombre), pero puedes continuar hasta Lewis Spring Falls, que crea un circuito de 3,2 millas a lo largo del AT.
The Pinnacle/Mary's Rock: al igual que Blackrock Summit y Lewis Spring Falls, estos senderos se pueden combinar o recorrer de forma individual. Mary's Rock tiene una distancia moderada de ida y vuelta de 11 km, pero The Pinnacle tiene solo 1,6 km de recorrido. Si desea recorrer el sendero más corto, dé la vuelta en el primer mirador.
Hawksbill: disfruta de vistas de 360 grados desde el punto más alto del parque. Hawksbill está a solo dos millas de ida y vuelta, pero es muy empinado.
Cataratas Dark Hollow: esta caminata de ida y vuelta de 2,2 kilómetros es una de las cascadas más accesibles de Shenandoah. Si buscas algo un poco más desafiante, combínala con el circuito Rose River Loop de 6,5 kilómetros, que es solo un desvío de 400 metros.
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Old Rag Mountain Loop: la caminata más popular (y desafiante) de Shenandoah, una caminata de 9.8 millas a través de un terreno rocoso y difícil.
Aproveche los programas dirigidos por guardabosques
Una de las mejores cosas para hacer en Shenandoah (o en cualquier parque nacional, de hecho) es aprender de un guardabosques.
Los guardabosques tienen un vasto conocimiento y experiencia de primera mano, y nada les encanta más que compartirlos con los visitantes. Ya sea que sea su primera visita al parque o su décima, le resultará beneficioso participar en un programa guiado por guardabosques.
En Shenandoah, los programas se ofrecen desde la primavera hasta el otoño y varían según la temporada. En el verano de 2021, los programas dirigidos por guardabosques de Shenandoah incluyen fiestas de observación de estrellas, demostraciones de aves rapaces y charlas sobre osos. Los visitantes también pueden recorrer Rapidan Camp, el primer retiro presidencial oficial de Estados Unidos, establecido en 1929.
Consejo de experto: incluso si un programa guiado no se adapta a tu agenda, busca un guardabosques y charla con él durante unos minutos. ¡Les encanta recomendar caminatas u otras actividades y conocen los mejores lugares "secretos"!
Captura el amanecer o el atardecer
Incluso si sólo tienes tiempo suficiente para una excursión de un día al Parque Nacional Shenandoah, ver el amanecer o el atardecer es una visita obligada.
Para ver el amanecer, dirígete al túnel Mary's Rock, cerca de la entrada de Thornton Gap.
Hay tres miradores aquí: Tunnel Parking Overlook en MP 32.5, Buck Hollow Overlook en MP 32.8 y Hazel Mountain Overlook en MP 33. Los tres miran al este desde Skyline Drive, lo que los hace perfectos para ver cómo el sol ilumina esas montañas azules en capas.
Al atardecer, tienes varias opciones. Nos encantan las caminatas al atardecer (con o sin bebidas para brindar en la cima, ¡tú decides!), pero recomendamos que sean cortas para no caminar demasiado en la oscuridad.
Stony Man, que está a solo 1,6 millas de ida y vuelta y es de fácil acceso desde Skyland Resort, es nuestra mejor opción. Además, las vistas de Skyline Drive también son increíbles, por lo que esta es una de las mejores oportunidades para tomar fotografías en el parque.
Otro lugar espectacular para ver el atardecer en Shenandoah es The Point Overlook, cerca de MP 55.5. Este lugar no requiere caminatas, pero se llena mucho por eso.
Incluso con algunas multitudes, este es, sin duda, uno de los mejores lugares para ver el atardecer en el Parque Nacional Shenandoah. Para disfrutar de una vista aún mejor, camine a través del hueco en la pared y descienda por la pendiente corta.
El mejor momento para visitar el Parque Nacional Shenandoah
En general, las mejores épocas para visitar el Parque Nacional Shenandoah son mediados de otoño y finales de la primavera.
El otoño en Shenandoah es absolutamente espectacular con su brillante follaje otoñal, especialmente desde mediados de octubre hasta principios de noviembre. Sin embargo, las multitudes y el tráfico durante esta estación suelen ser intensos.
Abril y mayo se consideran temporada media, justo antes de que comience el ajetreado verano, por lo que puede ser un momento excelente para visitar Shenandoah; además, las cataratas también están en su apogeo en primavera.
Cómo llegar al Parque Nacional Shenandoah
Si no eres local de la costa este o no conduces tu propio vehículo, probablemente volarás a uno de los dos aeropuertos de DC, el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington (DCA) o el Aeropuerto Internacional Washington Dulles (IAD).
El parque está a sólo 90 millas de Washington, DC. También se encuentra a poca distancia en automóvil de otras ciudades importantes, incluidas Richmond, Virginia y Pittsburgh, Pensilvania.
Dónde alojarse cerca del Parque Nacional Shenandoah
Si decide extender su excursión de un día al Parque Nacional Shenandoah a una estadía de una noche o un fin de semana, necesitará un lugar donde quedarse.
Si deseas alojarte dentro del parque, tienes algunas opciones.
Alojamientos: Shenandoah cuenta con dos alojamientos, Skyland y Big Meadows Lodge . Se trata de hoteles y cabañas tradicionales con restaurantes de servicio completo. Tenga en cuenta que debe hacer reservas para las temporadas altas de verano y otoño con 13 meses de anticipación.
Cabañas rústicas: Las cabañas históricas de Lewis Mountain tienen calefacción, electricidad y parrillas. Debes proporcionar leña y todos los suministros para cocinar. Ten en cuenta que no hay refrigerador.
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Campamentos: Hay cuatro campamentos en el parque y un sitio exclusivo para grupos. Las reservas se pueden hacer con hasta seis meses de anticipación.
Si prefieres alojarte cerca del Parque Nacional Shenandoah, pero no necesariamente dentro, considera la posibilidad de alojarte en uno de los pueblos de montaña cercanos. Es cierto que tendrás que conducir un poco más para llegar y volver del parque, pero A) si vas a hacer una excursión de un día al Parque Nacional Shenandoah, eso no es un gran problema de todos modos y B) ¡el viaje es espectacular!
Quédese en Charlottesville (sede de la Universidad de Virginia) para disfrutar de una vibrante escena cervecera artesanal. Si lo suyo son los alimentos de primera calidad de la granja a la mesa, Staunton debería ser su primera opción.
¡Esperamos que esta guía te resulte útil para planificar las mejores cosas para hacer en el Parque Nacional Shenandoah!
Mientras ultima los detalles de su viaje, ¡no olvide un recuerdo memorable! Ya sea antes o después de su viaje, una ficha del Parque Nacional Shenandoah de The Wander Club es la manera perfecta de conmemorarlo. ¡Psst! ¡También tenemos fichas para todos los demás parques nacionales de EE. UU.!
¡Buen viaje, amigos! ¡No olviden seguirnos en las redes sociales y etiquetarnos en sus aventuras!
