El senderismo es, sin lugar a dudas, una de las mejores maneras de explorar nuestros parques nacionales, aunque nos gustaría señalar que está lejos de ser la única forma .
Pero con miles de opciones igualmente épicas, ¿cómo decidir cuáles son las mejores rutas de senderismo en parques nacionales? Buenas noticias: hemos hecho el trabajo preliminar y hemos reunido 10 de las mejores rutas de senderismo en parques nacionales.
Tenga en cuenta que, si bien muchas personas realizan algunos de los senderos más largos como viajes de mochileros con pernoctación, todos ellos se pueden completar como caminatas de un solo día.
Las mejores caminatas por los parques nacionales
Desde un volcán activo hasta un glaciar y todo lo demás, ¡nuestra lista de las mejores caminatas en parques nacionales tiene algo para todos!
1. Arco delicado, Arcos
Distancia: 3,2 millas
Dificultad: Moderada
Este sendero relativamente corto (pero no exactamente agradable) te permite conocer de cerca Delicate Arch, al que el Servicio de Parques Nacionales llama "una de las características geológicas más famosas del mundo".
El comienzo del sendero comienza cerca de la histórica cabaña Wolfe Ranch, luego pasa por antiguos petroglifos indígenas ute antes de ascender, literalmente.
Una vez que llegues a la sección de arenisca, tendrás que caminar en línea recta hacia arriba. No es especialmente empinada, pero es una subida constante que deja sin aliento incluso a los excursionistas más experimentados.
Intenta llegar al enorme arco de piedra en el momento del amanecer o del atardecer. De cualquier forma, habrá mucha gente, pero vale la pena.
2. Montaña Cadillac, Acadia
Distancia: 4,4 millas
Dificultad: Moderada
Todos los senderos de nuestra lista pueden considerarse las mejores caminatas en parques nacionales, pero Cadillac Mountain tiene algo que ningún otro tiene: el primer amanecer en los EE. UU. (desde principios de octubre hasta principios de marzo, claro está).
Incluso si duermes hasta tarde, las vistas de 360 grados de Cadillac Mountain bien valen la caminata. Verás numerosas bahías, lagos y cadenas montañosas, además de la icónica costa rocosa de Maine.
Recomendamos el popular North Ridge Trail, que es una de las tres opciones para llegar a la cumbre. Las otras son el West Face Trail, de 5 km y extremadamente empinado, y el South Ridge Trail, de 11 km y uno de los senderos más largos del parque.
3. Angels Landing, Sión
Distancia: 5,4 millas
Dificultad: extenuante
¡Atención a todos los amantes de las emociones fuertes! Si estás dispuesto a desafiar tus capacidades físicas y mentales, Angels Landing debería estar en el primer puesto de tu lista de cosas que hacer.
Poco después, comenzarás a subir una serie de empinadas curvas. Esta caminata se considera extenuante por un motivo. Los excursionistas encuentran un breve respiro en el siempre fresco Cañón del Refrigerador, y luego se enfrentan a Walter's Wiggles, otra serie de curvas empinadas (más empinadas).
En la cima de Walter's Wiggles, estarás en Scout's Landing. Aquí, tendrás una vista excelente de la emblemática columna vertebral de Angels Landing y tendrás la oportunidad de decidir si continúas subiendo o no.
Finalmente, los excursionistas valientes (y aquellos que no tienen miedo a las alturas) se enfrentarán al infame “tramo de las cadenas”.
Caminarás y escalarás unos 150 metros de roca estrecha y completamente expuesta. Puede resultar intimidante, pero es totalmente manejable si te tomas tu tiempo, usas las cadenas y eres respetuoso con los demás excursionistas.
4. Cataratas Darwin, Valle de la Muerte
Distancia: 2 millas
Dificultad: Fácil
La mayoría de la gente conoce las salinas, las inmensas dunas de arena, las tierras baldías y las temperaturas extremas del Valle de la Muerte, pero la mayoría no ha oído hablar de las cataratas Darwin, es decir, las cataratas del Valle de la Muerte.
Las cataratas Darwin desafían todas las probabilidades en este duro entorno y de alguna manera fluyen durante todo el año, lo que las convierte en una de las mejores caminatas del parque nacional (¡y ciertamente una de las más inesperadas!).
El sendero comienza en un cauce de grava deslucido. Sin embargo, a solo 0,6 millas, cruzará un arroyo y entrará en un frondoso cañón. Después de 0,3 millas más, llegará a las cataratas. Las cataratas inferiores tienen aproximadamente 25 pies de altura. Si puede encontrar un camino para trepar con seguridad algunas paredes de roca grandes, verá toda la cascada de tres niveles de 140 pies de altura.
Debido a que se encuentra en el lado oeste más remoto del Valle de la Muerte y está aislada, las cataratas Darwin son prácticamente desconocidas. ¡No te sorprendas si eres el único en el sendero!
5. Lago Iceberg, glaciar
Distancia: 9,7 millas
Dificultad: extenuante
En un parque nacional conocido por sus senderos de senderismo de impresionante belleza, el lago Iceberg en East Glacier es excepcional.
Como su nombre lo indica, el lago tiene grandes trozos de hielo flotando en él la mayor parte del año. Si eso no califica como una de las mejores caminatas por un parque nacional, ¡no sabemos qué lo hará!
Durante parte de esta caminata, recorrerás el sendero Ptarmigan y el desnivel será moderado. A 7,2 km del comienzo del sendero, atravesarás un campo de flores silvestres brillantes y verás por primera vez el lago Iceberg. Está rodeado de imponentes montañas que bloquean casi toda la luz solar y evitan que los icebergs se derritan.
Aunque suele haber mucha gente, es fácil encontrar un lugar en la orilla del lago para ti solo cuanto más te alejas del sendero.
6. Sendero del río Hoh, Olympic
Distancia: hasta 17,3 millas
Dificultad: Moderada
El sendero del río Hoh del Parque Nacional Olímpico es increíblemente hermoso y único en muchos sentidos. Para empezar, se encuentra dentro de la selva tropical de Hoh, una de las pocas selvas tropicales templadas de Estados Unidos. ¡Eso por sí solo lo convierte en una de las mejores caminatas del parque nacional!
Otra característica única del sendero del río Hoh es que algunos de los mejores paisajes se encuentran al principio. El sendero se extiende 28 kilómetros hasta el glaciar Blue, pero muchas personas solo recorren una parte.
El tramo más pintoresco del sendero son los 8,5 kilómetros hasta Five Mile Island. Te maravillarás con el emblemático paisaje del noroeste del Pacífico: musgo que gotea de enormes árboles antiguos, arroyos que burbujean suavemente y montañas que se asoman entre las nubes a lo lejos.
En Five Mile Island, que en realidad es un banco de arena en el río, mantén los ojos bien abiertos para ver alces y ciervos. Es un excelente lugar para hacer un picnic, nadar y regresar por el mismo camino por el que viniste.
7. Sendero Notch, Badlands
Distancia: 1,5 millas
Dificultad: Fácil
Esta es una de las mejores caminatas por el parque nacional debido a la gran variedad de terreno que se puede ver en una distancia tan corta.
Los excursionistas comienzan por un sendero amplio y llano, en una zona en la que también comienzan otros senderos. Pronto, se encuentran en un cañón, caminando entre las formaciones de tierras baldías.
Se podría decir que la mejor parte de esta caminata es la escalera de madera de 15 metros que te lleva de regreso a la pared del cañón. En la cima, el sendero se estrecha y sigue el borde de la roca. Aquí hay algunos desniveles abruptos, pero el camino es lo suficientemente ancho como para que no tengas problemas.
El sendero pronto se abre y te deleita con vistas panorámicas de las tierras baldías. Consejo de un experto : aquí estás mirando hacia el oeste, ¡así que es un gran lugar para ver la puesta de sol!
8. Half Dome, Yosemite
Distancia: 14-17 millas
Dificultad: Extremadamente extenuante
Half Dome, en Yosemite, es sin duda una de las mejores rutas de senderismo por parques nacionales del mundo. Sin embargo, solo los excursionistas más experimentados deberían intentarlo, ya que es un recorrido largo, agotador y extremadamente técnico.
Dependiendo de tu ruta exacta (puedes tomar el Mist Trail en un sentido y el JMT en el otro, o quedarte con solo uno), caminarás un total de 14 a 17 millas.
Cada uno de esos kilómetros es un desafío. Sí, incluso el primero. ¡En realidad, especialmente el primero!
El sendero a Half Dome lo llevará por cascadas y a través de densas sequoias, para luego finalmente subir por la famosa Cables Route hasta la cumbre.
Tenga en cuenta que necesita un permiso para recorrer la ruta de los cables de Half Dome desde mayo hasta octubre, cuando los cables están instalados.
9. Caminata para observar la lava Kalapana, volcanes de Hawái
Distancia: 9-11 millas ida y vuelta
Dificultad: Moderada
No hay muchos lugares donde puedas caminar a través de flujos de lava activos, ¡pero tenemos uno de ellos aquí en los EE. UU.!
En la caminata de observación de lava de Kalapana en el volcán Kīlauea de la Isla Grande, no solo caminarás sobre un flujo de lava activo, sino que también podrás presenciar cómo la lava fundida fluye directamente hacia el océano.
A diferencia de muchas de las mejores caminatas por parques nacionales, esta no incluye vistas panorámicas de montañas ni lagos alpinos. En cambio, los excursionistas recorren un campo de lava estéril hasta un mirador con vista al océano Pacífico, donde la lava fundida se filtra lentamente.
Si es posible, planifique esta caminata al atardecer o más tarde. La luz del atardecer le permitirá ver la lava brillar y desprender humo, ¡y es realmente surrealista verla caer al océano!
Antes de salir, consulte la página "¿Qué está pasando con los volcanes?" del parque para obtener información actualizada sobre las condiciones actuales del flujo de lava.
10. Glaciar Exit, fiordos de Kenai
Distancia: 2,2 millas
Dificultad: Fácil a moderada
Al igual que cuando se camina sobre un flujo de lava activo, ¿cuántas veces se puede decir que se ha caminado sobre un glaciar real? Por suerte, el glaciar Exit de los fiordos de Kenai es uno de los más accesibles de toda Alaska.
El sendero del glaciar Exit está parcialmente pavimentado y en realidad consta de varios caminos circulares cortos y planos conectados a varios miradores.
A lo largo del sendero, preste mucha atención a la señalización. El Servicio Nacional de Parques coloca carteles todos los años que marcan la “punta” del glaciar para indicar cuánto retrocedió durante el año anterior.
Ver el glaciar de cerca es fascinante, por supuesto, pero el ejemplo de primera mano del cambio climático es algo único que sólo encontrarás en un parque nacional de Alaska .
Con tantas rutas de senderismo en parques nacionales para elegir, la decisión más difícil es por dónde empezar. Ponte las botas de senderismo, lleva muchas capas de ropa y recuerda siempre practicar el principio de no dejar rastro .
Y, sobre todo, ¡diviértete! Y, hablando de diversión, no olvides llevarte algún recuerdo memorable de tus aventuras de senderismo.
Las fichas de parques nacionales de EE. UU. de The Wander Club son una manera maravillosa y elegante de mostrar dónde has estado. Además, ¡son un excelente tema de conversación! ¡Felices compras... y caminatas!
