Da immer mehr Menschen ihre Liebe zur freien Natur entdecken, werden unsere Nationalparks zunehmend überfüllt.
Das ist verständlich, aber für diejenigen unter uns, die schon seit langem Jahreskarten für die Nationalparks besitzen oder sich noch an die Zeiten erinnern, als man für den Eintritt in den Yosemite- oder Rocky-Mountain-Nationalpark keine Reservierung brauchte , kann es ehrlich gesagt ein wenig frustrierend sein.
Es gibt allerdings auch gute Neuigkeiten: In den USA gibt es einige unglaubliche State Parks , die ihren Pendants auf nationaler Ebene ernsthaft Konkurrenz machen.
Es gibt in den USA über 6.600 State Parks , und wir können ihnen in einem Blog unmöglich allen gerecht werden. Deshalb stellen wir hier sechs der besten State Parks im Mittleren Westen vor. Wenn Sie erst einmal mit der Erkundung beginnen, werden Sie schnell feststellen, dass diese Region viel mehr zu bieten hat als nur ein paar „Flyover States“!
Von Wasserfällen und Höhlen an unerwarteten Orten bis hin zu historischen Aussichtspunkten in Form von Feuerwachen und Inseln, die Sie nicht mit dem Auto erreichen können – wir versprechen Ihnen, dass Sie nicht das Gefühl haben werden, etwas zu verpassen, wenn Sie sich für den Besuch eines der besten State Parks im Mittleren Westen entscheiden und nicht für einen Nationalpark!
Psst ... bevor wir uns in unsere liebsten State Parks im Mittleren Westen stürzen, wussten Sie, dass der Wander Club eine riesige Auswahl an Tokens für US-State Parks hat? Jetzt können Sie diese zu Ihrer bereits beeindruckenden Sammlung von Reiseerinnerungen hinzufügen!
Die besten State Parks im Mittleren Westen
1. Starved Rock State Park, Illinois
Als Beweis dafür, dass der Prairie State nicht nur aus Prärie besteht, beherbergt der Starved Rock State Park zahlreiche Canyons (um genau zu sein ganze 18), 21 Kilometer Wanderwege und mehrere Wasserfälle.
Etwas überrascht? Genau das macht ihn zu einem der besten State Parks im Mittleren Westen. In Starved Rock werden Sie sich fühlen, als wären Sie in einer anderen Zeit und an einem anderen Ort – sicherlich nicht nur 1,5 Stunden von Chicago entfernt.
Neben dem Wandern und der Suche nach Wasserfällen können Sie auch reiten oder den Vermillion River mit einem Kajak, Kanu oder Floß befahren. Außerdem gibt es auf der Fahrt von Chicago aus eine Reihe hübscher kleiner Städte, in denen es sich lohnt, anzuhalten.
Auch im Winter gibt es in Starved Rock viel zu tun. Die Wanderwege werden zu Schneeschuhpfaden und ein gefrorener Wasserfall hat etwas ganz Besonderes!
Nicht verpassen: Der Wildcat Canyon ist einer der am leichtesten zugänglichen Canyons des Parks und beherbergt zufällig auch den tiefsten Canyon und den höchsten Wasserfall mit einer Höhe von etwa 125 Fuß.
2. Devils Lake State Park, Wisconsin
Wisconsin ist vielleicht am besten für seine Ufer an den Großen Seen bekannt und seine Geschichte ist tief (und köstlich) mit Milchprodukten und Bier verwurzelt. Im Landesinneren des Staates an einem viel kleineren See liegt jedoch einer der besten State Parks im Mittleren Westen: Devils Lake.
Nördlich von Madison und direkt am berühmten Ice Age National Scenic Hiking Trail gelegen, bietet Wisconsins größter State Park unzählige Möglichkeiten zur Erholung und zum Abenteuer.
Besonders hervorzuheben ist das Klettern im Park, das zu den besten im gesamten Mittleren Westen zählt. Hohe Quarzitfelsen überblicken den See und versprechen eine Vielzahl unterhaltsamer und landschaftlich reizvoller Herausforderungen für alle Erfahrungsstufen.
Es gibt auch zwei große Sandstrände, hervorragende Möglichkeiten zum Kajakfahren und Paddeln, Camping und im Winter Möglichkeiten zum Schneeschuhwandern und Langlaufen. Sie können im See sogar tauchen!
Nicht verpassen : Wandern Sie auf dem East Bluffs Trail, einem mittelschweren, 4,1 km langen Rundweg, der Sie zu den höchsten Punkten und berühmtesten Felsformationen des Parks führt.
3. Hocking Hills State Park, Ohio
Hocking Hills wird allgemein als weitläufiges Gebiet angesehen und bezeichnet, ist aber technisch gesehen ein State Park. Wir meinen damit aber keineswegs „nur“ einen State Park – es ist etwa 2.000 Acres groß, hat über 25 Meilen Wanderwege und umfasst sechs verschiedene Bereiche mit Höhlen, Wasserfällen und mehr.
Es ist kaum zu glauben, dass Hocking Hills nur eine Stunde außerhalb von Columbus liegt, wenn man bedenkt, wie viele Abenteuer man dort erleben kann. Zusätzlich zu den üblichen Aktivitäten im State Park wie Wandern und Radfahren bietet Hocking Hills Abseilen, Klettern, Seilrutschen, Discgolf, Höhlenerkundung, Kanufahren und vieles mehr.
Nicht verpassen: Old Man‘s Cave und Ash Cave. Beide sind leicht zugänglich und bieten jede Menge fürs Geld, darunter Wasserfälle und spektakuläre Felsformationen.
4. Mackinac Island State Park, Michigan
Mackinac Island (übrigens Mackinaw ausgesprochen) ist nicht nur einer der schönsten State Parks im Mittleren Westen, sondern auch einer der einzigartigsten. Mackinac Island liegt genau an der Stelle, an der Michigans untere und obere Halbinsel (liebevoll „UP“ genannt) aufeinandertreffen, und man hat das Gefühl, in ein anderes Jahrhundert zu gehören.
Auf der Insel sind keine Fahrzeuge erlaubt und es gibt auch keinen Flughafen. Das heißt, der einzige Weg auf die Insel und wieder zurück ist mit der Fähre. Auf Mackinac Island angekommen, können Sie sich mit einer der vielen Pferdekutschen fortbewegen oder ein Fahrrad mieten und die Insel erkunden.
Sie können die Stadt problemlos als Tagesausflug von Traverse City oder Mackinaw City aus besuchen (von der Schreibweise wollen wir erst gar nicht anfangen...), aber wir empfehlen, eine Nacht daraus zu machen und ein Zimmer im ikonischen Grand Hotel zu buchen. Genießen Sie unbedingt einen Drink auf der Veranda – der größten der Welt!
Nicht verpassen: Wandern oder radeln Sie zum Arch Rock, einem beeindruckenden natürlichen Bogen mit malerischer Aussicht auf den Huronsee. Der gesamte Weg ist etwa 3,5 Kilometer von der Innenstadt entfernt und auf der gesamten Länge bequem und asphaltiert.
5. Tettegouche State Park, Minnesota
Tettegouche liegt am Ufer des wilden, beeindruckenden (und unglaublich beeindruckenden!) Lake Superior und ist zweifellos einer der besten State Parks im Mittleren Westen. Es ist ein Paradies für Wanderer, Radfahrer und Paddler mit kilometerlangen Wanderwegen, dramatischen Steilküsten und Meeresklippen sowie zerklüfteten Binnenseen, die nur nach einer anstrengenden Wanderung erreicht werden können.
Abgesehen von der typischen Landschaft der North Shore gibt es im Tettegouche State Park jede Menge zu unternehmen. Erkunden Sie die Seen und versuchen Sie, Sandstrände zu finden (einer der besten, wenn auch kleinen, befindet sich am Nipisiquit Lake!), sehen Sie sich die berühmte Hängebrücke über die High Falls an und zählen Sie, wie viele Wasserfälle Sie entdecken.
Lassen Sie sich diesen State Park auch im Winter nicht entgehen – die Einwohner von Minnesota wissen, wie man den Winter genießt, und das bedeutet, die nordischen Loipen des Parks mit Schneeschuhen oder Langlaufskiern zu erkunden.
Nicht verpassen: High Falls, ein 60 Fuß hoher Wasserfall und seine malerische Hängebrücke
6. Brown County State Park, Indiana
Brown County wird regelmäßig als einer der besten State Parks im Mittleren Westen bezeichnet und wird so ziemlich alles über den Haufen werfen, was Sie bisher über die Region zu wissen glaubten. Tatsächlich ist es so untypisch für den Mittleren Westen, dass der Park auch als „Little Smokies“ bekannt ist.
Das ist richtig, der Brown County State Park hat sanfte, waldbedeckte Hügel, die sich so weit erstrecken, wie das Auge reicht (fast buchstäblich; es handelt sich um gewaltige 16.000 Morgen) und er ist zweifellos einer der besten Orte in den USA , um im Herbst die Blätter zu beobachten .
Der Brown County State Park ist nicht nur schön anzusehen. Erkunden Sie die Mehrzweckwege des Parks zu Fuß, mit dem Fahrrad oder auf dem Rücken eines Pferdes, gehen Sie in einem der beiden Seen angeln oder halten Sie Ausschau nach einzigartigen Fotomotiven, darunter historische überdachte Brücken.
Nicht verpassen: Erklimmen Sie den Lilly Lookout, einen 75 Fuß hohen ehemaligen Feuerturm, der eine unglaubliche Aussicht auf die Umgebung bietet. Er liegt direkt neben dem Ausgangspunkt des Wanderwegs Nr. 10 in der Nähe eines Parkbüros.
